Régulation

1. EDTO vs ETOPS

Il est avant tout important de comprendre la notion d'EDTO (Extended Diversion Time Operations) utilisée par l'OACI et la FAA. Cette notion concerne tous les types d'appareils (bi-, tri- ou quadrimoteurs). Cependant, le terme EDTO n'a pas réellement été adopté de manière universelle pour les bimoteurs. Le terme ETOPS lui est resté. L'EASA utilise l'acronyme LROPS pour Long Range OPerationS pour les tri- et quadrimoteurs.

Il peut aussi être intéressant de noter que certaines autorités ont des définitions différentes, comme la FAA, qui définit l'ETOPS comme l'acronyme d'ExTended range OPerationS, alors que d'autres, comme l'EASA, ont décidé de garder la définition initiale, à savoir Extended range Twin OPerationS.

Tous les vols ETOPS sont EDTO, mais tous les vols EDTO ne sont pas ETOPS.

Les autorités compétentes (ici l'EASA) demandent aux opérateurs d'opérer leurs vols de telle sorte que les appareils se trouvent en tout temps à moins d'une heure d'un aérodrome où un atterrissage est possible. Pour voler au-delà de ce seuil d'une heure, il est nécessaire d'avoir l'approbation ETOPS. Bien que les réglementations mentionnent des temps de vol, il s'agit en réalité d'une distance. Cette distance est définie en fonction de la vitesse (Mach et IAS) avec un moteur inopérant. Cette vitesse est propre à chaque appareil et est définie par le constructeur ou par l'opérateur. Il est important de rappeler que lors d'un déroutement en vol, le commandant de bord à toute l'autorité de dévier des vitesses utilisées pour les calculs à la préparation du vol ou lors de la certification de l'appareil.

Le nombre que l'on retrouve après l'acronyme ETOPS fait référence à la durée / distance maximale à laquelle l'appareil peut se trouver par rapport à un aérodrome de déroutement (ETOPS 120 = 120 minutes, ETOPS 180 = 180 minutes). Cette distance a calculée en conditions ISA.

Le seuil d'une heure peut être différent pour certains appareils. Se référer au CAT.OP.MPA.140 pour plus d'informations.

2. Approbation ETOPS

Afin d'avoir l'approbation ETOPS, l'opérateur doit prouver:

que les avions qu'il opère possèdent bien une approbation ETOPS,
qu'un programme de formation a été mis en place pour tout le personnel impliqué dans l'opération de ces vols,
que sa structure et son expérience aéronautique lui permettent d'opérer ce type de vol,
que des procédures opérationnelles ont été mises en place.

Afin d'avoir l'approbation ETOPS pour son appareil, le constructeur doit démontrer:

la fiabilité des moteurs qui équipent l'avion,
les opérations en vol sur un moteur,
un APU disponible dans toute l'enveloppe de vol de l'appareil,
une redondance des systèmes,
une protection contre les conditions givrantes,
une protection contre les feux en soutes,
etc...

L'approbation ETOPS de l'opérateur doit être inférieure ou égale à celle de la certification de l'appareil. Elle ne peut évidemment pas être supérieure.

Le saviez-vous ? L'A350 est le seul appareil ETOPS 420. Cependant, aucune compagnie n'a une approbation ETOPS aussi élevée.

Au-delà de 60 minutes, et jusqu'à un seuil établi par l'autorité compétente, aucune approbation n'est nécessaire (le seuil EASA est de 60 minutes). En revanche, plusieurs conditions doivent être satisfaites. Ces conditions concernent:

la formation,
les procédures de vol,
les minimas météo,
la préparation du vol,
la sélection d'aérodromes de dégagement,
etc...

Au-delà de ce seuil, une approbation ETOPS (EDTO) est obligatoire. Cette approbation ajoute aux conditions déjà existantes quelques nouvelles notions:

scénarios critiques de carburant,
actions de maintenance plus poussées,
inscription des aérodromes de dégagement sélectionnés dans le plan de vol ATS (uniquement pour les bimoteurs).

Un opérateur ne doit pas opérer des vols ETOPS dans une certaine région s'il n'a pas reçu l'autorisation en amont. Certaines compagnies peuvent avoir une couverture ETOPS mondiale. D'autres sont uniquement approuvées sur certaines routes.