Un espace aérien possède une capacité d'accueil donnée. Afin de ne pas le surchager, il existe de nombreuses restrictions associées aux routes des vols évoluant en IFR (e.g. route, niveau de vol, horaires...).
Afin de s'assurer que le plan de vol est valide (i.e. qu'il respecte toutes les contraintes), il est nécessaire de le soumettre au système de validation IFPS - Initial Flight Plan Processing System d'Eurocontrol.
Le système de validation IFPS se trouve sur le NOP, partie Flight Planning.
Exemple format plan de vol :
(FPL-AFR45WP-IS
-A320/M-SDE2E3FGIJ1RWY/HB1
-LFBO1400
-N0385F300 FISTO DCT PERIG DCT DIBAG DCT TUDRA/N0367F280 DCT BEVOL UT158 AMB
-LFPO0055 LFPG
-PBN/A1B1C1D1L1O1S2 SUR/260B DOF/230504 REG/FHBND EET/LFFF0006 CODE/3985A3 RVR/075 IFP/MODESASP OPR/AFR ORGN/LFBOAFMI PER/C RMK/TCAS)
Les erreurs sont repertoriées dans le RAD consolidé.
La première étape consiste à soumettre le plan de vol au validateur IFPS.
2 erreurs apparaissent. La première concerne le manque du code de l'équipement Y (i.e. radio 8.33kHz obligatoire en IFR). Pour la seconde, il convient d'aller chercher le code de l'erreur (ici : LF2959E) dans le RAD.
Il est indiqué que les arrivées vers LFML via LERGA ne sont pas autorisées au dessus du FL295 : il faut donc que le niveau de vol soit inférieur au FL295.
La dernière étape consiste à corriger l'erreur trouvée.
Ici, le FL290 est déposé (<FL295) et le code d'équipement Y a été ajouté.
Après correction des erreurs, le message "NO ERRORS" apparait
Le Route Availability Document - RAD est le seul document de planification de route qui combine les restrictions listées dans l'AIP avec les exigences de l'Air Traffic Flow and Capacity Management - ATFCM (conçu pour utiliser un espace aérien au maximum de sa capacité).
Le RAD constitue la base de donnée des erreurs trouvées lors de la validation IFPS.
La publication de ce document est, autant que faire se peut, basée sur le calendrier AIRAC.