Régulation
1. EDTO vs ETOPS
Il est avant tout important de comprendre la notion d'EDTO (Extended Diversion Time Operations) utilisé par l'OACI et la FAA. Cette notion concerne tous les types d'appareils (bi, tri ou quadri moteur). Cependant le terme EDTO n'a pas réellement été adopté de manière universelle pour les bi moteur. Le terme ETOPS est lui resté. L'EASA utilise l'acronyme LROPS pour Long Range OPerationS pour les tri et quadri moteur.
Il peut aussi être intéressant de noter que certaines autorités ont des définitions différentes comme la FAA qui définit l'ETOPS comme l'acronyme de ExTended range OPerationS alors que d'autres comme l'EASA ont décidé de garder la définition initiale, à savoir Extended range Twin OPerationS.
Tous les vols ETOPS sont EDTO mais tous les vols EDTO ne sont pas ETOPS.
Les autorités compétentes (ici l'EASA) demandent aux opérateurs d'opérer leurs vols de telle sorte à ce que les appareils se trouvent par tout temps à moins d'une heure d'un aérodrome où un atterrissage est possible. Pour voler au delà de ce seuil d'une heure, il est nécessaire d'avoir l'approbation ETOPS. Bien que les règlementations mentionnent des temps de vol, il s'agit en réalité d'une distance. Cette distance est définie en fonction de la vitesse (Mach et IAS) avec un moteur inopérant. Cette vitesse est propre à chaque appareil et est définie par le constructeur ou par l'opérateur. Il est important de rappeler que lors d'un déroutement en vol, le commandant de bord à toute l'autorité de dévier des vitesses utilisées pour les calculs à la préparation du vol ou lors de la certification de l'appareil.
Le nombre que l'on retrouve après l'acronyme ETOPS fait référence à la durée / distance maximale à laquelle l'appareil peut se trouver par rapport à un aérodrome de déroutement (ETOPS 120 = 120 minutes, ETOPS 180 = 180 minutes).
Le seuil d'une heure peut être différent pour certains appareils. Se référer au CAT.OP.MPA.140 pour plus d'informations.
Afin d'avoir l'approbation ETOPS, l'opérateur doit prouver:
- que les avions qu'il opère possèdent bien une approbation ETOPS,
- qu'un programme de formation a été mis en place pour tout le personnel impliqué dans l'opération de ces vols,
- que sa structure et son expérience aéronautique lui permettent d'opérer ce type de vol,
- que des procédures opérationnelles ont été mise en place.
Afin d'avoir l'approbation ETOPS pour son appareil, le constructeur doit démontrer:
- la fiabilité des moteurs qui équipent l'avion,
- les opérations en vol sur un moteur,
- un APU disponible dans toute l'enveloppe de vol de l'appareil,
- une redondance des systèmes,
- une protection contre les conditions givrantes,
- une protection contre les feux en soutes,
- etc...
Le concept ETOPS conduit à un cadre réglementaire qui inclut notamment la quantité de carburant au départ, afin de protéger la gestion opérationnelle du vol en garantissant que l’aéronef puisse atteindre un aéroport adéquat, même si le scénario le plus défavorable se produit au moment le plus critique.
La durée de déroutement maximale (120, 180, 370 minutes...) est la durée autorisée par l'autorité responsable de l'operateur (DGAC pour les opérateurs français). Cette distance est calculée en conditions ISA.
Il est important de faire la différence entre la durée maximale autorisée par l'opérateur et la durée maximale certifiée par le constructeur.
Un aérodrome est considéré comme adéquat si il est disponible et équipé des services nécessaires à l'accueil de l'appareil (ATS, éclairage suffisant, aides à la navigation disponibles, services de secours disponibles, piste permettant l'accueil de l'appareil...).
Un aérodrome de dégagement ETOPS doit remplir deux conditions: être un aérodrome adéquat et satisfaire les minimas météo ETOPS durant une période définie (voir plus bas).
Au delà de 60 minutes, et jusqu'à un seuil établi par l'autorité compétente, aucune approbation n'est nécessaire. En revanche, plusieurs conditions doivent être satisfaites. Ces conditions concernent la formation, les procédures de vol, les minimas météo, la préparation du vol, la sélection d'aérodromes de dégagement... Au delà de ce seuil, une approbation ETOPS (EDTO) est obligatoire. Cette approbation ajoute aux conditions déjà existantes quelques nouvelles notions: scénarios critiques de carburant, des actions de maintenance plus poussées et la nécessité d'inscrire les aérodromes de dégagement sélectionné dans le plan de vol ATS (uniquement pour les bi moteur).
Un opérateur ne doit pas opérer de vol ETOPS dans une certaine région si il n'a pas reçu l'autorisation en amont. Certaines compagnies peuvent avoir une couverture ETOPS mondiale. D'autres sont uniquement approuvées sur certaines routes.