Généralités
Dans le monde aéronautique, afin que tout le monde ait la même référence, l'heure utilisée est l'heure universelle coordonnée UTC appelée "Zoulou".
L'heure UTC est parfois appelée :
- GMT : Greenwich Mean Time
- Z : Zoulou
- TU : Temps Universel (en France)
Cette heure ne tient compte d'aucun décalage horaire et est la même en tous points de la terre à chaque instant
Ainsi, où que vous soyez, à Paris, Tokyo ou Washington, si un avion décolle à 12:00 UTC et se pose à 23:00 UTC, le temps de vol est facile à calculer : 11 heures.
A présent, si un avion décolle à 13:00 heure locale de Paris et atterrit à 08:00 heure locale de Tokyo, le temps de vol est moins facile à calculer sans connaître le décalage horaire entre les différents aéroports.
En France avec le changement d'heure été/hiver, le décalage horaire entre l'heure locale et l'heure UTC varie de la manière suivante :
- Heure d'été : Heure UTC = Heure Locale - 2 Heures
- Heure d'hiver : Heure UTC = Heure Locale - 1 Heure
On pourra dire UTC-2 pour l'heure d'été et UTC-1 pour l'heure d'hiver