¶ Introduction
Un TAF (Terminal Aerodrome Forecast) est une message de prévision météorologique.
La période couverte par ces prévisions dépend de différents facteurs tels que les heures d'utilisation de l'aéroport, son importance et de la longueur des vols qui s'y rendent.
Un TAF court est émis toutes les 3h et est valide 9h.
Un TAF long est émis toutes les 6h et est valide 24h ou 30h.
La période couverte par ces prévisions dépend des heures d'utilisation de l'aérodrome, de son importance et de la longueur des vols qui s'y rendent, le tout servant à la planification pour les transporteurs aériens.
Tous les aérodromes n'ont pas de TAF
Les TAF sont émis par des météorologues. Ces derniers utilisent des modèles de prévision et leur connaissance des effets locaux afin de prévoir les conditions météorologiques.
¶ Structure
La structure d'un TAF est similaire à celle d'un METAR et il est conseillé de commencer par lire la fiche associée. Néanmoins, il existe des différences que nous allons décrire.
¶ Indicateurs - Groupe d'évolution
Les indicateurs suivants permettent de définir des périodes à l'intérieur desquelles les prévisions météorologiques seront décrites. Seuls les changements de conditions météorologiques jugés importants relative à l’exploitation aéronautique régissent l’inclusion des groupes d’évolution (et/ou d’amendements).
¶ FM ("from")
Indicateur de début de changement prévu.
FM 301800 32015KT 4000 SHRA
Le 30 du mois, à partir de 18 h 00 UTC, vent 320° 15 kt, visibilité 4000 m, averse de pluie modérée.
¶ BECMG ("becoming")
Indicateur d'évolution régulière ou irrégulière des paramètres, entre les heures indiquées, sur une période de 1 à 4 heures généralement limitée à 2 heures. Sans autre évolution, les conditions restent valables jusqu'à la fin de validité du TAF.
BECMG 1517/1519 NSC
Le 15 du mois, de 17 h 00 UTC à 19 h 00 UTC, les nuages deviendront non significatifs (NSC).
¶ TEMPO ("temporary")
Indicateur des fluctuations temporaires d'un ou plusieurs paramètres ; chaque fluctuation durant moins d'une heure et la durée totale de ces fluctuations couvrant moins de la moitié de la période indiquée.
TEMPO 2623/2702 27015G25KT
Temporairement, entre le 26 du mois, 23 h 00 UTC et le 27 du mois, 02 h 00 UTC (durant moins d’une heure) vent 270° 15 kt rafales 25 kt.
¶ PROB ("probability")
Indicateur de probabilité d’occurrence des phénomènes décrits, suivi de 30 ou 40 pour indiquer 30% (probabilité faible) ou 40% (probabilité modéré). PROB ne peut être suivi que de TEMPO.
PROB40 TEMPO 2805/2807 0500 FZFG
Probabilité d’occurrence modérée des phénomènes « visibilité 500 m » et « brouillard givrant », durant moins d’une heure, entre 05 h 00 et 07 h 00 UTC, le 28 du mois.
¶ Différences avec un METAR
Dans le tableau suivant, les phénomènes météorologiques ne figurant pas dans un TAF sont barrés.
Des exceptions existent lorsque la visibilité dominante prévue est inférieure à 5000m, il faut alors préciser le phénomène météorologique qui abaissent cette visibilité : pluies faibles, brume, brouillard, etc.
Contrairement à un METAR qui peut être émis automatiquement, un TAF nécessite le travail d'un météorologue
¶ Décoder un TAF
Prenons ce TAF comme exemple :
LFPN 221100Z 2212/2221 01012KT 9999 BKN020 TEMPO 2217/2221 BKN013 PROB40 TEMPO 2219/2221 BKN007
¶ Code OACI de l'aérodrome
Tous les aérodromes du monde ont un code OACI unique qui est un indicateur d'emplacement de 4 lettres.
La première lettre détermine un secteur, la deuxième lettre est assignée à un pays, la troisième et quatrième lettre définissent un aérodrome.
LFPN : la prévision a été réalisée pour l'aérodrome de Toussus-le-Noble
¶ Date et heure de la prévision
Les deux premiers caractères représentent le numéro du jour du mois en cours.
Les quatres caractères suivants font référence à l'heure d'émission de la prévision.
221100Z : la prévision a été émise le 22 à 11h00Z
¶ Période de validité
Jour et heure du début de validité/jour et heure de fin de validité.
2212/2221 : TAF valide entre le 22 à 12h00Z et le 22 à 21h00Z
On remarque donc que ce TAF est un TAF court (valide 9h). Le prochain sera donc émis à 14h00Z (3h après).
¶ Direction et force du vent
Il s'agit d'un groupe de cinq chiffres renseignant sur le vent prévu.
01012KT : le vent prévu vient du 010° pour 12kts
- G (gust) : présence de rafales supérieures de 10kt au vent moyen
- VRB (variable) : s’il est impossible de prévoir la direction du vent. On utilise l’abréviation VRB lorsque la vitesse moyenne du vent est strictement inférieure à 3 kt ou durant un orage pour une vitesse moyenne supérieure à 3 kt
¶ Visiblité
Ce groupe de 4 chiffres renseignent sur la visibilité dominante.
9999 : la visiblité dominante prévue est supérieure ou égale à 10km
Contrairement au METAR, la visibilité minimale et la RVR ne sont pas renseignées car elles ne peuvent pas être prévues
¶ Temps significatif prévu
Ce groupe renseigne sur les conditions météorologiques significatives prévues.
¶ Nuages
Ce groupe renseigne sur la hauteur de base des nuages en centaine de pieds. Lorsque les nuages prévus sont des TCU ou des CB, le type de nuage est précisé.
La nébulosité est exprimée en fonction de la couverture nuageuse du ciel découpé en octas. Les abbréviations suivantes sont utilisées :
- FEW (few) : peu de nuages; 1 à 2 octas
- SCT (scattered) : nuages épars; 3 à 4 octas
- BKN (broken) : nuages fragmentés; 5 à 7 octas
- OVC (overcast) : couvert; 8 octas
Le sigle CAVOK (Cloud And Visibility OK) est renseigné lorsque :
- la visibilité est supérieure ou égale à 10km
- il n'y a pas aucun nuage sous 5000ft AAL ou la différence entre l'altitude minimale de secteur et l'altitude de l'aérodrome (la plus hautes des deux)
- il n'y a pas de CB, ni de TCU
- il n'y a pas de temps significatif
NSC (No Significant Cloud) : pas de nuage avec base inférieure à la hauteur du CAVOK, ni CB, ni TCU, ni CAVOK
BKN020 : base des nuages fragmentés prévue à 2000ft au dessus de l'aérodrome
¶ Températures minimales et maximales
Ce groupe renseigne sur la température minimale et maximale prévue dans la période couverte par le TAF.
- TN : indicateur de température minimale prévue
- TX : indicateur de température maximale prévue
- M : "moins" si température négative
TNM00/2306Z : la température minimale prévue est de -0°C, elle sera atteinte le 23 à 06h00Z
TX02/2214Z : la température maximale prévue est de +2°C, elle sera atteinte le 22 à 14h00Z
Ce groupe n'est pas indiqué dans tous les TAF.
¶ Groupe d'évolution et de probabilités
Seuls les changements de conditions météorologiques jugés importants relativement à l’exploitation aéronautique régissent l’inclusion des groupes d’évolution.
TEMPO 2217/2221 BKN013 PROB40 TEMPO 2219/2221 BKN007 : il est prévu qu'entre le 22 à 17h00Z et le 22 à 21h00Z, la hauteur de la base des nuages (fragmentés) s'abaisse temporairement à 1300ft. Il est prévu qu'entre le 22 à 19h00Z et le 22 à 21h00Z, la hauteur de la base des nuages (fragmentés) s'abaisse à 700ft temporairement avec une probabilité de 40% (probabilité modérée)
¶ Interprétation du TAF
Les valeurs renseignées dans le TAF sont les valeurs qui sont le plus probables de se réaliser. Cependant, il existe un facteur d'incertitude de la prévision météorologique et les TAF comportent des seuils au dessus/en dessous desquels ils doivent être amendés (TAF AMD). Le document suivant les répertorie :
https://aviation.meteo.fr/documentation/comprendre_letaf.pdf