¶ Introduction
Un METAR (METeorological Airport Report) est un message d'observation météorologique pour l'aviation. Ce type de message est élaboré toutes les heures, voir toutes les 30min.
¶ Structure du message
La syntaxe des METAR est standardisée afin de permettre une lecture aisée par tous les usagers. Afin de conserver un format concis, des abbréviations sont utilisées afin de traduire les phénomènes météorologiques observés. Ces abbréviations sont majoritairement issues de la langue anglaise mais certaines proviennent du français.
La structure est la suivante :
- code OACI de l'aéroport
- date et heure de l'observation (Z=UTC=GMT)
- direction et force du vent (kt)
- visibilité (m)
- portée visuelle sur piste (m)
- temps présent
- nuages (ft)
- température et point de rosée (°C)
- pression (hPa)
- compléments
Les unités renseignées sont celles utilisées le plus souvent en Europe. Selon la région, certaines de ses unités peuvent changer. On utilise par exemple les m/s en Russie, le km/h, le mile américain (SM) et le pouce de mercure (inHg) en Amérique.
¶ Décoder un METAR
Prenons ce METAR comme exemple :
LFPO 041300Z 36020KT 320V040 1200 R26/0400 +SHRA BKN040TCU 17/15 Q1015 RETS
¶ Code OACI de l'aérodrome
Tous les aérodromes du monde ont un code OACI unique qui est un indicateur d'emplacement de 4 lettres.
La première lettre détermine un secteur, la deuxième lettre est assignée à un pays, la troisième et quatrième lettre définissent un aérodrome.
LFPO : l'observation a été réalisée à l'aéroport de Paris Orly
Le sigle AUTO est indiqué lorsque l'observation a été réalisée automatiquement par une station météo, sans intervention humaine.
¶ Date et heure de l'observation
Les deux premiers caractères représentent le numéro du jour du mois en cours.
Les quatres caractères suivants font référence à l'heure d'observation.
041300Z : l'observation a été réalisée le 04 à 13h00Z
¶ Direction et force du vent
Il s'agit d'un groupe de cinq chiffres renseignant sur le vent moyen sur les dix minutes précédant l'émission du message.
¶ Direction du vent
Les trois premiers chiffres renseignent sur la provenance du vent. L'arrondi est fait au multiple de 10 le plus proche (132° devient 130°).
La direction est notée VRB (variable) lorsque :
- le vent est inférieur à 3kts et la direction varie d'au moins 60° sur 10 minutes
- le vent est supérieur à 3kts et la direction varie d'au moins 180° sur 10 minutes
Les directions extrêmes sont indiquées lorsque le vent est variable et que la variation est comprise entre 60° et 180° (320V040)
¶ Force du vent
Les deux derniers chiffres indiquent la force du vent, suivis de l'unité.
Si il y a la présence de rafales supérieures de 10 kt au vent moyen, la vitesse de la rafale est précédée par un G (gust)
00000KT : vent calme
36020KT 320V040 : vent venant du 360° soufflant à 20kts, vent variant entre 320° et 040°
¶ Visiblité
Ce groupe de 4 chiffres renseignent sur la visibilité dominante.
De plus, lorsque la visibilité n'est pas la même dans toutes les direction, la valeur de la visibilité minimale est fournie avec sa direction si :
- elle est <1500 m (et différente de la visibilité dominante) ; ou
- elle est <50 % de la visibilité dominante et <5000 m
Dans le METAR AUTO, la visibilité minimale est codée sans direction
1200 : la visiblité dominante est de 1200 mètres
9999 renseigne sur une visiblité supérieure ou égale à 10km. Ce groupe peut être remplacé par CAVOK si toutes les conditions sont réunies.(cf. nuages)
7000 3000NE renseigne sur la visibilité dominante qui est de 7000m et sur la visibilité minimale qui est de 3000m au nord-est de l´aérodrome.
¶ Portée visuelle sur piste
La portée visuelle sur piste (PVP), plus connue sous le nom de RVR (Runway Visual Range) renseigne sur la visibilité sur la piste.
La PVP est mesurée avec des transmissiomètres ou des diffusomètres à diffusion frontale et basée sur l'intensité maximale disponible sur la piste.
Ce groupe est optionnel et généralement transmis lorsque la visibilité est <1500m.
Les abbréviations suivantes sont utilisées lorsque les valeurs sont hors des limites des appareils de mesure :
- M : RVR < minimum mesurable par transmissomètre, généralement 50m
- P : RVR> maximum mesurable par transmissomètre, généralement 1500m
Exemple : R26/M0050 indique que la RVR piste 26 est inférieure à 50 m
R26/P1500 indique que la RVR piste 26 est supérieure à 1500m
La tendance est signalée lorsque l’écart entre les RVR moyennes des 5 premières et des 5 dernières minutes est ≥100 m :
- D : en baisse (DOWN)
- N : sans changement (NEUTRAL)
- U : en hausse (UP)
R26/0400U : la RVR sur la piste 26 est égale à 400m et est en hausse
¶ Temps présent
Ce groupe renseigne sur les conditions météorologiques significatives observées.
+SHRA : forte averse de pluie observée
BR est utilisé lorsque la visibilité est d’au moins 1000m mais inférieure à 5000m. Sinon FG est utilisé lorsque la visibilité transmise est inférieure à 1000m.
TS est utilisé pour indiquer la présence d'un orage chaque fois qu'un coup de tonnerre est entendu au cours de la période de 10 minutes précédant l'émission du message, que des éclairs soient visibles ou non.
¶ Nuages
Ce groupe renseigne sur la hauteur de base des nuages en centaine de pieds. Lorsque les nuages observés sont des TCU (towering cumulus=cumulus congestus) ou des CB(cumulonimbus), le type de nuage est précisé.
La nébulosité est exprimée en fonction de la couverture nuageuse du ciel découpé en octas. Les abbréviations suivantes sont utilisées :
- FEW (few) : peu de nuages; 1 à 2 octas
- SCT (scattered) : nuages épars; 3 à 4 octas
- BKN (broken) : nuages fragmentés; 5 à 7 octas
- OVC (overcast) : couvert; 8 octas
Pour rappel, un plafond correspond à la hauteur de la base des nuages inférieures à 20000ft et couvrant plus de la moitié du ciel
Le sigle CAVOK (Cloud And Visibility OK) est renseigné lorsque :
- la visibilité est supérieure ou égale à 10km
- il n'y a pas aucun nuage sous 5000ft AAL ou la différence entre l'altitude minimale de secteur et l'altitude de l'aérodrome (la plus hautes des deux) -> cf. AIP.GEN.3.5/Tableau 1
- il n'y a pas de CB, ni de TCU
- il n'y a pas de temps significatif
Les abbréviations suivantes sont également utilisées afin de renseigner la nébulosité :
-
VV/// : ciel invisible
-
NSC (No Significant Cloud) : pas de nuage avec base inférieure à la hauteur du CAVOK, ni CB, ni TCU, ni CAVOK
-
NCD (No Cloud Detected) est utilisé lorsque aucun nuage n’est détecté par le système automatique en dessous de 1500m ou de l'altitude minimale de secteur, et le système n’est pas capable de détecter les CB ou TCU
Dans les METAR AUTO, "///" signifie que l'information est indisponible
BKN040TCU : présence de TCU ayant une base à 4000ft au dessus de l'aérodrome
¶ Température et point de rosée
Les deux premiers chiffres renseignent sur la température de l'air. Elle est précédée de la lettre M lorsqu'elle est négative.
Les deux derniers chiffres renseignent sur la température du point de rosée. Elle est précédée de la lettre M lorsqu'elle est négative.
17/15 : température 17°C, point de rosée 15°
¶ Pression
La valeur du QNH est arrondie à l'inférieure.
Q1015 : la valeur du QNH est de 1015hPa
¶ Compléments
Optionnellement, des renseignements complémentaires sont fournis.
RETS : (REcent ThunderStorm) : orage récent observé
WS R26 : WIND SHEAR (cisaillement de vent) piste 26
¶ Manuel des codes
La description de l'ensemble des codes est disponible dans le code 4678.