La fréquence 121.500MHz (également appelée GUARD) est la fréquence internationale de détresse. C'est sur cette dernière qu'un pilote déclarera sa situation de détresse lorsqu'il n'est pas en contact avec un organisme de la circulation aérienne.
Les balises de détresse (ELT - Emergency Locator Transmitter) émettent également sur cette fréquence.
La fréquence est veillée par les Centres de Contrôle Régionaux (CCR) et par les équipes de Recherche et Sauvetage (SAR). Elle est également veillée par beaucoup de pilotes afin d'être informés si un aéronef venait à se retrouver en détresse à proximité.
Sur IVAO, cette fréquence est utilisable uniquement en mode texte.
En tant que pilote, utilisez cette fréquence uniquement si vous êtes en situation de détresse et que vous ne pouvez pas contacter un contrôleur.
En tant que contrôleur, utilisez cette fréquence uniquement pour effectuer une action urgente qui met en jeu la sécurité (virtuelle) des aéronefs dans votre zone de contrôle.
La fréquence GUARD ne doit pas se substituer aux FORCE ACT ainsi qu’aux messages CHAT lorsqu’un pilote ne répond pas à vos appels
Tout contrôleur/pilote connecté en même temps que vous recevra le message que vous enverrez sur GUARD