Dans le monde aéronautique, afin que tout le monde ait la même référence, l'heure utilisée est l'heure universelle coordonnée UTC appelée "Zoulou".
L'heure UTC est parfois appelée :
Cette heure ne tient compte d'aucun décalage horaire et est la même en tous points de la terre à chaque instant.
Ainsi, où que vous soyez, à Paris, Tokyo ou Washington, si un avion décolle à 12:00 UTC et se pose à 23:00 UTC, le temps de vol est facile à calculer : 11 heures.
A présent, si un avion décolle à 13:00 heure locale de Paris et atterrit à 08:00 heure locale de Tokyo, le temps de vol est moins facile à calculer sans connaître le décalage horaire entre les différents aéroports.
En France avec le changement d'heure été/hiver, le décalage horaire entre l'heure locale et l'heure UTC varie de la manière suivante :
On pourra dire UTC+2 pour l'heure d'été et UTC+1 pour l'heure d'hiver.
Il est considéré que la nuit prend fin lorsque, le matin, le soleil se trouve 6° sous l'horizon et que le jour prend fin lorsque, le soir, le soleil se trouve 6° sous l'horizon.
Pour des latitudes situées entre 30° et 60°, la nuit commence 30 minutes après l'heure de coucher du soleil et se termine 30 minutes avant l'heure de lever du soleil.
Pour des latitudes situéees entre 0° et 30°, ces valeurs sont de 15 minutes.
Pour les DOM-TOM, les valeurs sont de 15 minutes.